1. Eliminación de incrustaciones-Formación de iones de calcio a partir del agua de refrigeración
La eliminación de los iones Ca2+ del agua la ablanda, evitando que el carbonato de calcio cristalice y forme incrustaciones. Hay dos métodos principales:
Uno es el método de la resina de intercambio iónico. El agua pasa a través de una resina de intercambio iónico, desplazando los iones Ca2+ y Mg2+ del agua y uniéndolos a la resina. El uso del intercambio iónico para ablandar el agua de reposición es costoso, por lo que solo se utiliza en sistemas de circulación de agua de refrigeración con pequeños volúmenes de agua de reposición.
El otro es el método de ablandamiento con cal. Antes de que el agua de reposición ingrese al sistema de circulación de agua de enfriamiento, se agregan cantidades apropiadas de cal durante el pretratamiento. Esto permite que el bicarbonato de calcio en el agua reaccione con la cal en un clarificador, formando un precipitado de carbonato de calcio, eliminando así los iones Ca2+ del agua.
2. Reducir el pH y estabilizar los bicarbonatos agregando ácido o pasando gas CO2
Generalmente esto se hace agregando ácido sulfúrico. El método de adición de ácido todavía se utiliza. Sin embargo, agregar ácido sulfúrico reduce el pH del agua en circulación. Si no se controla cuidadosamente, la adición excesiva de ácido puede acelerar la corrosión del equipo.
Cuando se utiliza gas CO2, es fundamental controlar cuidadosamente el nivel de pH. De lo contrario, el CO2 se desborda y el CaCO3 cristaliza dentro de la torre, obstruyendo el empaque y provocando la transferencia de incrustaciones de calcio. Este método todavía tiene valor en algunas plantas de fertilizantes, plantas químicas y plantas de energía con fuentes de gas CO2.
3. Agregar inhibidores de incrustaciones
La adición de inhibidores de incrustaciones al agua en circulación interrumpe el proceso de cristalización de CaCO3, controlando así la formación de incrustaciones.
Los inhibidores de incrustaciones comúnmente utilizados incluyen polifosfatos, ácidos polifosfónicos orgánicos, ésteres de fosfatos orgánicos y poliacrilatos. Este es actualmente el método más utilizado para controlar la incrustación.