El grupo francés Veolia acordó recientemente adquirir Clean Earth, una empresa de gestión de residuos peligrosos con sede en EE. UU.-, por un valor de 3040 millones de dólares (aproximadamente 2600 millones de euros).
Se espera que la transacción se cierre a mediados de 2026, financiada con los recursos financieros existentes del Grupo y financiación de deuda.
El Grupo Veolia, fundado en 1853, es un referente mundial en servicios medioambientales, centrándose en tres negocios principales: gestión del agua, residuos y energía. Está comprometido a convertirse en un líder mundial en transformación ecológica.
El Grupo emplea a casi 215.000 personas en los cinco continentes. En 2024, proporcionó agua potable a 111 millones de personas en todo el mundo, servicios de tratamiento de aguas residuales a 98 millones de personas, produjo casi 42 millones de megavatios-hora de energía y trató eficazmente 65 millones de toneladas de residuos. Siguiendo el principio de "regeneración de recursos, desarrollo sostenible", Veolia ha estado profundamente involucrada en el mercado chino durante más de cuarenta años, operando más de 100 proyectos en casi 40 ciudades de Hong Kong, Macao, Taiwán y China continental. Estos proyectos cubren áreas como el tratamiento integrado de residuos peligrosos, la generación de energía por incineración de lodos y la restauración ecológica de parques de humedales, y emplean a más de 12.000 personas. En 2025, ocupó el puesto 313 en la lista Fortune Global 500.
Clean Earth es una empresa líder en tratamiento y reciclaje de residuos peligrosos en los Estados Unidos, fundada en 1990 y con sede en King Prussia, Pensilvania, y que cuenta con aproximadamente entre 1.001 y 5.000 empleados.
La compañía opera una de las redes más grandes de instalaciones de tratamiento de desechos peligrosos en los Estados Unidos, con 82 sitios de tratamiento en todo el país, incluidas 19 instalaciones de tratamiento, almacenamiento y eliminación con licencia de la EPA-y más de 700 permisos de operación, que prestan servicios en áreas en Hawái y Alaska.
La empresa ofrece soluciones para el tratamiento, reciclaje y reutilización de flujos de residuos complejos, incluidos residuos peligrosos y no-peligrosos, suelos contaminados, materiales dragados y residuos electrónicos. Su clientela abarca desde pequeñas y medianas-empresas hasta compañías Fortune 500, y ofrece servicios personalizados de cumplimiento ambiental a múltiples industrias, incluidas energía, infraestructura, comercio, industria, venta minorista y atención médica.
Clean Earth, que anteriormente formaba parte de Enviri Corporation, se expandió significativamente mediante la adquisición de Stericycle Environmental Solutions en 2020 y ahora administra 91 instalaciones especializadas en todo Estados Unidos.
El precio de adquisición de Clean Earth fue de $3.040 millones, equivalente a 9,8 veces su EBITDA proyectado para 2026, tomando en cuenta la velocidad a la que se implementarán las sinergias. Esta transacción crea un valor significativo para los accionistas, con sinergias proyectadas de 120 millones de dólares para el cuarto año, respaldada por el sólido historial de Veolia y se espera que aumente las ganancias por acción a partir del segundo año.
Tras la adquisición, los ingresos de Veolia por residuos peligrosos alcanzarán los 5.200 millones de euros, con un margen EBITDA del 17%, lo que eleva las expectativas financieras para su negocio de residuos peligrosos. La compañía ahora apunta a lograr al menos un 10% de crecimiento en el EBITDA entre 2024 y 2027.
Esta adquisición está totalmente alineada con la iniciativa "GreenUp" de Veolia, que impulsa sus ambiciones de crecimiento en los EE.UU. y la industria de residuos peligrosos. El Grupo ha ampliado recientemente su negocio en esta área a través de una serie de adquisiciones y tiene un historial comprobado de integración exitosa, mientras continúa avanzando en sus objetivos generales de desarrollo en Estados Unidos. En general, los ingresos de Veolia en Estados Unidos alcanzarán los 6.300 millones de dólares, consolidando aún más su presencia internacional.